Com mais de 849 milhões de paletes de madeira novas e recicladas fabricadas anualmente, a capacidade de conceber e analisar o desempenho de uma palete para tambores e baldes significa que as paletes são mais fiáveis e eficientes, com uma utilização otimizada dos materiais.

«Atualmente, as paletes são concebidas com base numa carga uniformemente distribuída (UDL) para determinar a capacidade de carga, o que muitas vezes leva a um sobredimensionamento da palete, com o consequente aumento do consumo de madeira», afirmou Kristen DeLack, PE, engenheira estrutural da PDS. «Devido à forma dos tambores e dos baldes, é agora possível conceber, analisar e reduzir significativamente a deflexão da palete em todas as condições de apoio, em comparação com uma carga uniformemente distribuída.»

O lançamento do PDS v6.6 completa um conjunto de opções de análise de cargas unitárias para caixas de cartão ondulado e baldes e tambores de plástico e aço. Em 2019, a NWPCA lançou o «Unit Load for Corrugated Boxes». Todas as análises de cargas unitárias no PDS incluem um índice de utilização da resistência do palete que indica o desempenho estrutural do palete sob a carga especificada, para além da classificação de «Aprovado/Reprovado».

Investigação e Desenvolvimento

A Fundação Pallet financiou o trabalho da estudante de pós-graduação da Virginia Tech, Mary Paz Alvarez, para a realização de uma investigação sobre a interação entre baldes, tambores e paletes. Esta investigação irá analisar a potencial distribuição de carga e a distribuição de tensões específica causada por baldes e tambores, além de explorar a forma como uma palete afeta a resistência dos baldes/tambores; tal poderá proporcionar reduções de custos significativas para o setor.

Esta investigação exigiu que Mary realizasse trabalho prático nos laboratórios de ensaio do Centro de Embalagem e Concepção de Cargas Unitárias (CPULD) da VA Tech, utilizando vários sistemas de aquisição de dados, software e equipamentos de ensaio. Ao longo da sua bolsa de investigação, Mary teve a oportunidade de publicar artigos, fazer apresentações em conferências e representar o CPULD em feiras do setor.

Os resultados da investigação de Mary foram integrados no software de conceção de cargas unitárias da NWPCA, o Pallet Design System™ (PDS). Os seus resultados irão melhorar significativamente tanto a segurança como a eficiência do manuseamento de cargas unitárias.