Domande frequenti sui pallet
D: In che modo i pallet sono regolamentati dalla norma definitiva?
R: Ai sensi del regolamento definitivo, i pallet sono considerati «attrezzature di trasporto». Devono essere progettati e mantenuti in modo tale da renderli idonei e adeguatamente pulibili per l'uso previsto, affinché gli alimenti non diventino pericolosi per la salute durante il trasporto.
D: Quando restituisco un pallet vuoto al mio fornitore, sto spedendo “prodotti alimentari”?
R: No. La FDA ha precisato che le attrezzature vuote per il trasporto e lo stoccaggio degli alimenti non sono considerate «alimenti» ai sensi del regolamento definitivo. Quando si restituisce un pallet al fornitore, non si è soggetti ai requisiti previsti dal regolamento definitivo.
D. Quali requisiti specifici impone il regolamento definitivo alle aziende che utilizzano i pallet?
A. Il regolamento definitivo è flessibile e consente alle aziende di elaborare le proprie procedure per la cura e la manutenzione dei pallet. Il requisito principale è quello di mantenere tali articoli ragionevolmente puliti per lo scopo a cui sono destinati, al fine di garantire la sicurezza degli alimenti durante il trasporto.
D. Cosa devono fare i fornitori di pallet per garantire ai clienti prodotti conformi al regolamento definitivo?
A. I fornitori di pallet devono progettare e produrre pallet che siano idonei all'uso previsto e adeguatamente pulibili, al fine di evitare l'alterazione degli alimenti. Devono inoltre garantire la conformità alle altre normative della FDA applicabili alle attrezzature che entrano in contatto fisico con gli alimenti. I fornitori di pallet prendono molto sul serio queste responsabilità, come hanno sempre fatto.
D. Cosa devo fare per assicurarmi che i pallet che utilizzo siano conformi al regolamento definitivo?
A. Una volta ricevuti i pallet dal fornitore, è necessario mantenerli in condizioni igieniche adeguate all'uso previsto, in modo che gli alimenti non diventino non sicuri durante il trasporto. È inoltre necessario conservarli in modo da prevenire la presenza di parassiti o contaminazioni che potrebbero compromettere la sicurezza degli alimenti. La FDA non ha stabilito requisiti specifici per l'adempimento di tali responsabilità. Pertanto, la modalità con cui si sceglie di soddisfare tali requisiti è a discrezione dell'operatore e dipenderà da fattori quali il tipo di alimenti trasportati e le modalità di trasporto.
D: È consentito l'uso di pallet di legno?
R: Sì. La FDA ha riconosciuto il valore dei pallet in legno al momento dell'emanazione del regolamento definitivo. Proprio come i pallet realizzati con altri materiali, anche quelli in legno possono essere utilizzati per il trasporto di alimenti, a condizione che siano progettati e mantenuti in modo tale da renderli idonei e adeguatamente pulibili, affinché gli alimenti che trasportano non diventino pericolosi per la salute durante il trasporto.
D: Come faccio a sapere che i pallet di legno non danneggeranno le mie confezioni alimentari?
R: I nostri membri prestano particolare attenzione nel controllare che i pallet non presentino spigoli taglienti, schegge, chiodi sporgenti o altri danni che potrebbero lacerare o forare le confezioni degli alimenti. Tuttavia, non è possibile escludere del tutto la possibilità che i pallet subiscano danni durante il trasporto o lo stoccaggio. Pertanto, è sempre buona norma ispezionare i pallet prima dell'uso.
D. I pallet di legno possono essere conservati all'aperto quando non vengono utilizzati?
A. Sì. La FDA consente lo stoccaggio all'aperto, a condizione che i pallet, una volta utilizzati, non compromettano la sicurezza degli alimenti su di essi collocati. In definitiva, se li si stocca all'aperto, è necessario essere consapevoli delle proprie responsabilità al momento di introdurli nella propria struttura e decidere quale livello di pulizia sia necessario per rendere i pallet idonei all'uso previsto, il che può dipendere dal tipo di alimenti che vi saranno collocati e dall'eventuale presenza di contaminanti visibili.
D. Ho intenzione di utilizzare i pallet solo per il trasporto di alimenti confezionati e completamente sigillati. Che tipo di pulizia devo effettuare?
A. Se i pallet vengono utilizzati esclusivamente per il trasporto di alimenti confezionati e completamente sigillati, la FDA non richiede alcuna pulizia dei pallet, poiché gli alimenti trasportati non sono esposti al rischio di contaminazione.
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(Contenuto redatto dallo studio legale Polsinelli per conto della NWPCA)
